El "CANTABRUM".- Aproximación al estudio del estandarte así llamado. (5)

La primera interpretación del cantabrum se la debemos a Luis Angel Montes de Neira, quien en el año 1978 publicó un artículo en la revista Historia y Vida, tomando como base las mismas citas y autores que ya hemos reseñado en anteriores entradas y apoyándose, entre otras, en las opiniones de tres autores más modernos:

1- Luis López, en su obra "Estado secular de Zaragoça" (*), capítulo 9 señalaba que existía una medalla del tiempo de Augusto con un pendón grabado, en el que incorporaba la señal de los cántabros, y lo imitó en un estandarte por haberlo visto en el de los hispanos cántabros, acuñando además monedas con la X como imagen, por el mismo motivo.

2- Aureliano Fernández Guerra por su parte, en su obra "Cantabria" y citando una carta recibida de Fidel Fita, dice que "… hay motivo suficiente para conjeturar que Augusto adoptó el cántabro como estandarte, en recuerdo de la victoria cantábrica; y que al ser crucificados los cántabros, se trataba de que fuesen escarnecidos en el emblema nacional y característico de la antigua religión que profesaban …".

3- Y fray Domingo de Santo Tomás, quien afirmaba que desde tiempos muy antiguos la suasti del cántabro estaba bordada de piedras de oro sobre púrpura, esmaltada con piedras preciosas en la mitad del guión.

A este última descripción se le podrían poner dos objeciones, ya que nos parece excesivo tal lujo de pedrería en un estandarte prerromano y que su color fuese púrpura, cuando éste estaba reservado al emperador y senadores romanos, por ser el símbolo máximo de poder y gloria, y el más caro en su obtención pues se extraía de las glándulas del Murex brandaris, un pequeño caracol que se encuentra a lo largo de las costas del Mediterráneo oriental.
Para tener una idea exacta de lo laborioso de su obtención y rendimiento, baste saber que la cantidad de colorante que se obtenía de 12.000 caracoles era de ... 1,4 gramos. Dicho esto puede entenderse por qué la púrpura ha sido el colorante más valioso de todas las épocas, lo que hace bastante improbable que el cantabrum tuviese como fondo este color.
Sin embargo dicha descripción podría entenderse en un estandarte finamente elaborado para ser mostrado en algún tipo de acto público (desfiles, etc…) junto con otras enseñas militares romanas, pero no para ser llevado al campo de combate.

En cuanto al signo que debía ir estampado en la tela, L.A. Montes de Neira aclara que "… El símbolo cántabro del estandarte (el mismo que el de su escudo de armas) es un dibujo que grabado sobre la piedra o en las monedas, deja en los contornos interiores una cruz en forma de X…" semejante al que "... conocemos por las monedas de Carisio que acuñó en Emerita Augusta en el año 25 a. de J.C. con motivo de la guerra cantábrica…".

Estas monedas fueron reproducidas por el padre Flórez y en una de ellas se aprecia un dibujo compuesto por cuatro crecientes lunares opuestos dos a dos, similares a los que ostenta la estela gigante de Barros (Los Corrales de Buelna) y que actualmente forma el segundo cuartel del escudo de la comunidad autónoma de Cantabria.

Moneda de Carisio reproducida por Flórez en la que aparece el símbolo semejante al de la estela de Barros sobre los escudos.

El mismo dibujo lo podemos encontrar en una fíbula hallada en 1893 en Worms (al O. de Alemania), y en un cinturón encontrado en la necrópolis de Watsch (Carniola, Austria), de la época de Hallstat, etc…, y que por nuestra parte hemos hallado en otras representaciones y soportes fuera de Cantabria.

Por tanto, para este autor el cantabrum sería el símbolo de la estela de Barros en color oro sobre fondo rojo púrpura, que tal y como señaló J. Glez. Echegaray "debía llevar una cenefa o adorno dorado con cruces" [Tertulianus, Apol. 16].

Digno es reconocer que al sr. Montes de Neira se debe el primer trabajo profundo de investigación e interpretación realizado sobre el estandarte cántabro, fundamentado en el estudio de las escasas informaciones que nos han llegado hasta hoy, lo cual merece todo nuestro respeto; sin embargo no podemos pasar por alto que de momento sigue siendo una hipótesis pendiente de su refrendo en algún tipo de hallazgo arqueológico futuro.

(*) No hemos podido consultar la citada obra, y suponemos que el título correcto sea: Tropheos y antiguedades de la Ymperial Ciudad de Çaragoza. Luis Lopez. Barcelona, 1639.